「糖化」によってつくられるＡＧＥとは
◆体外から取り込むＡＧＥ・体内でつくられるＡＧＥ
ＡＧＥは具体的に私たち人間の老化や寿命にどのように関わっているのでしょうか。
まずは、ＡＧＥの要点を紹介しておきましょう。
ＡＧＥは、タンパク質＋糖＋加熱という化学反応から生まれます。
体内でもつくられるし、体外からも食べ物や喫煙の形で取り込まれます。
体内でつくられるものが全体のおよそ3分の2です。
体内では、体の細胞や組織を構成しているタンパク質に糖が結びつき、体温で熱せられるという糖化反応がＡＧＥ生成の出発点になります。
糖化が初期の段階であれば、タンパク質は元の形に戻ることができますが、糖化が長期間続くとタンパク質は劣化、変性し、ＡＧＥとなって、元の正常なタンパク質には戻れなくなってしまいます。
また、ＡＧＥは食事からも取り込まれます。
食材を炒めたり、焼いたり、揚げたりすると、おいしそうなコンガリきつね色になりますが、この部分にもタンパク質と糖が加熱されてできたＡＧＥが含まれています。
これまでの研究により、食品中に含まれているＡＧＥの7％が体内に取り込まれ、最終的には体内のＡＧＥ量の3分の1を占めるに至る、ということが分かってきました。
ＡＧＥは、喫煙によっても体に入ってきます。
収穫された葉タバコは、加工や乾燥処理、熟成過程を経て製品になっていきます。
このプロセスの中で葉タバコのタンパク質にＡＧＥ化が起こり、喫煙するときに煙としてＡＧＥが肺から吸収されるのです。
1日にタバコ1箱(20本)を平均7.7年間吸った3000人以上の人たちを調査したところ、禁煙後、ＡＧＥリーダーで測定したＡＧＥ値が喫煙前の値に戻るのに、15年を要することが明らかにされています。
このように、喫煙によるＡＧＥの蓄積はかなり長期間に及ぶのです。
◆ＡＧＥは体の「焦げ」
糖とタンパク質がくっついて体が糖化する「糖化」が進むと老化物質(ＡＧＥ)増えると――いわれても、イメージしづらいかもしれません。
でも、この「糖化反応」は体の中だけでなく、私たちの普段の生活でもよく目にする現象なのです。
例えば、ホットケーキの見るからにおいしそうなコンガリきつね色。
あれは材料である小麦粉(糖)と、卵(タンパク質)を混ぜ合わせたものがフライパンで加熱され、糖化反応が起きた結果できたものです。
また、味噌やしょう油、キャラメルなどを含む製造・加工された食品にも褐色のものが多いですが、これらも各材料に含まれているタンパク質と糖が製造過程で混ざり合って熱が加えられているため、ＡＧＥを含んでいます。
タンパク質＋糖＋熱によってきつね色に変わる「褐変反応」は、1912年にフランスの化学者、ルイ・カミーユ・メイラードが発見したもので、この反応は彼の名をとって「メイラード反応」とも呼ばれています。
食品の場合、タンパク質が変性して褐色化すると香ばしくなる一方で、栄養価が損なわれるなどさまざまなことが起こります。
同様に、私たちの体内でこのメイラード反応が起こると、タンパク質の劣化、変性が起こっていきます。
そして、糖化でタンパク質の変性がさらに進むと、毒性の強い終末糖化産物、ＡＧＥができてきます。
タンパク質がいったんＡＧＥに変性してしまうと、もう元の正常な形のタンパク質には戻れません。
焼き魚やトーストの焦げ目が、削り取らないかぎり消えないのと同じことです。
「老けない人は何が違うのか より」
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血管は「酸化」していくことで傷ついていきます。
たとえば、悪玉コレステロール(LDLコレステロール)が動脈硬化の原因になるということを聞いたことがあるかもしれません。
LDLコレステロール(以下LDL)が血管にへばりついて、プラークと呼ばれるこぶを血管の壁に形成していくのです。
でも、LDLには2種類あることをごぞんじですか？
それは、酸化したLDLと酸化していないLDLです。
LDLの中でも血管に悪さをしていたのは、実は酸化LDLだったのです。
ということは、血管を酸化から守るシステムがしっかりできていれば、酸化LDLは血管に付着しづらくなる。
それが血管老化を防ぎ、血管強化につながるということです。
この、血管の酸化を抑えてくれるのが、実はビタミンなのです。
ビタミンの中でも特に大事なビタミンが、ビタミンＣとビタミンＥです。
ビタミンＣとビタミンＥの抗酸化力は、非常に強力です。
心筋梗塞を起こした患者さんのグループが正常のグループよりも血中のビタミンＣ、ビタミンＥの濃度が低かったとする報告もあります。
この2つのビタミンに、ビタミンＡを加えた3つのビタミンは、いずれも抗酸化力が強く、ビタミンＡＣＥ(エース)と呼ばれています。
そしてもうひとつ忘れてはいけない大事なビタミンがあります。
それはビタミンＢです。
ビタミンＢにはいくつかの種類があり、ビタミンＢグループとして存在しています。
ビタミンＢの抗酸化力は強くありませんが、細胞のエネルギー産生やエネルギー代謝を効率よくするためにはなくてはならないビタミンです。
体内で起こっている「酸化」の抑制にも間接的に関わっています。
Ｂ群は体中の細胞の正常な代謝活動を助ける「補酵素」として、欠かせない存在なのです。
ビタミンＢ12やＢ6、葉酸の吸収が悪くなると、ホモシステインという老化物質が増え、動脈硬化を生じることがわかっています。
また、ビタミンＢは8種類すべてが互いに協力しあって体のエネルギーを生み出す働きに関わっているため、一緒にバランスよく摂ることがとても重要なのです。
ビタミンB12について？
http://www.endokoro.com/libra/vitamin01.html
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