脳にとって一番の「大敵」って一体何?
脳にとっての最大の敵は、ストレスです。
ある程度のストレスはいい刺激にもなりますが、ストレスが一定限度を超えると、脳に大きなダメージを与えます。
もっとも大きなダメージを受けるのは、脳の中でも「海馬」といわれる部分です。
海馬は「記憶の入口」とも呼ばれ、ここがダメージを負うと、新しいことをなかなか覚えられなくなってしまいます。
ストレスが海馬に損傷を与える過程には、副腎皮質から分泌される「コルチゾル」というホルモンが関わっています。
それによって、人はストレスに立ち向かう活力を得るのですが、あまりに多量のコルチゾルが分泌されると、海馬を損傷・萎縮させてしまうのです。
ドイツでの実験でも、コルチゾルの及ぼす悪影響が実証されています。
学生たちにコルチゾルを飲ませてから数分後に、単語を記憶しているかどうかを尋ねたところ、学生たちはまったく単語を思い出すことができなかったのです。
脳は、胃などに比べればストレスに強い臓器ではあるのですが、それでも限度を超えたコルチゾルの分泌が始まると、損傷を受けてしまいます。
頭を元気にするためにも、できるだけストレスを軽減するような暮らしを考えていきましょう。
「脳(あたま)にいいこと全部やってみよう! より」
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脳の中のシナプスが密であればあるほど、いろいろな能力が高まります。
記憶力でいえば、記憶したことが鮮明に脳に焼きつけられることになります。
ところが、脳の研究が進み、近年になって、神経細胞は年をとっても増えることがわかったのです。
その中でも重要なものがビタミンB12です。
また、脳の萎縮を防止するには、脳細胞の蛋白合成、核酸合成が順調に行われることが好ましいのです。
ビタミンB12は、蛋白合成と核酸合成の両方に役立っていることがわかっています。
脳と神経の修復・再生のビタミンB12
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