ビタミンＢ群とは8種類ある「水に溶けるビタミン」のグループです。
体内の生命維持に欠かせない化学反応を支える補酵素としても働きがある
ビタミンＢ群は、一言でいえば「水に溶ける(水溶性)ビタミン」のことです。
ビタミンＢのグループはビタミンＢ1、ビタミンＢ2、ビタミンＢ6、ビタミンＢ12の四つがありますが、ここにナイアシン、パントテン酸、葉酸、ビオチンを加えた合計8種のビタミンを総称して「ビタミンＢ群」と呼んでいます。
これらのグループに共通していることは、補酵素としての働きです。
人間の体は、糖質、タンパク質、脂質が分解されエネルギーとなって活動源をつくり出しますが、酵素はこれらの栄養素がエネルギーに変わる際に必要なものです。
体内には生命の維持に欠かせない化学反応が絶えず起こっています。
酵素はこうした化学反応において触媒のような役割を果たしています。
体内に行きわたったあとで余った分は尿として排出されるため、体内に長時間蓄えておくことができない
ビタミンの中で油に溶けやすいものは「脂溶性ビタミン」といわれています。
脂溶性のビタミンＡ、ベータカロテン、ビタミンＤ、ビタミンＥ、ビタミンＫなどは、肝臓、細胞膜、リポタンパクなどに存在し、ある程度“とりだめ”ができるわけですが、Ｅやベータカロテン以外は、ビタミン剤などの過剰摂取による障害が起きる危険性があります。
しかし、血液や細胞内外の体液中に溶けて存在している「水溶性ビタミン」のＢ群の方は、体内に行きわたったあとで余った分は尿として排出されるため、体内に長時間蓄えておくことができません。
そのため、毎日とる必要があるのです。
このＢ群が不足すればエネルギーは産生されなくなるため、Ｂ群は「元気の素になるビタミン」ともいわれています。
ビタミンＢ群が欠乏してくると、「仕事や勉強に集中できない、疲れやすい、肩がこる、口内炎ができやすい」などのいろいろな症状が現れてきます。
国民栄養調査によると、独り暮らしの人の2～3割が、ビタミンＢ1、Ｂ2の欠乏状態にあることが報告されています。
独り暮らしの人は、食事が外食やインスタント食品に偏りがちになるため、栄養のバランスが悪く、Ｂ1を含む食品をあまり食べない傾向にあるからです。
そのため、「なんとなく疲れる、元気がない」といった潜在的なビタミンＢ群欠乏症の人が増えています。
たとえば、お酒をよく飲む人や甘いものが好きな人、ごはんをたくさん食べる人、毎日激しい運動をする人なども、摂取した糖質や脂質、たんぱく質を効率よくエネルギーに変えるために、ビタミンＢ群をとる必要があります。
このようなビタミングループが生まれたのは、1910年に鈴木梅太郎がオリザニン＝ビタミンＢ1を発見したあと、化学者の間でビタミン発見競争が湧き起こり、共通した働きを持つものはすべて「Ｂ群」として登録されたからです。
発見当初はラットの発育に必須の単一の水溶性因子として知られていましたが、のちのち研究で複数種の物質からなる混合物であることが突き止められました。
「ビタミン・ミネラルの本 より」
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ビタミン欠乏症が原因で、認知症になるケースがあるそうです。
ビタミンの種類は、ビタミンＢ1、ビタミンＢ12、葉酸。
高齢者が理由のはっきりしない神経症状を呈したら、ビタミンＢ12の欠乏を考えるべきだという学者もいます。
現在60歳以上の2割の人に、ビタミンＢ12の欠乏が見られるということです。
ビタミンＢ12は胃の内因子という糖たんばくと結合し吸収されますが、年齢とともに胃が小さくなったり胃の状態が悪くなったりして、内因子が
少なくなりビタミンＢ12の吸収が悪くなってしまうのです。
血液検査では見つけられないような軽度のビタミンＢ12の欠乏でも、認知症に似た神経異常を引きおこすことがあります。
とくに高齢者では、ビタミンＢ12の値が基準値の範囲にあっても、それが下限値の場合には、記憶障害をおこすことが知られています。
萎縮性胃炎など胃の病気などで内因子が作れない場合も吸収が困難になります。
しかし、ビタミンＢ12は大量に摂ることで浸透圧の原理による押し込み効果によって胃の内因子と関係なく吸収されることが分かっています。
吸収率を高めるビタミンＢ12摂取量の目安は1000μg(マイクログラム)以上と考えられています。
最近では、ケタ違いに大量のビタミンＢ12を摂取することで、脳神経系にさまざまな効果が認められることがわかってきました。
脳神経系への積極的な作用を期待するには、1日に3000μg(マイクログラム)をとるよう提唱しています。
ビタミンＢ12は主に動物性食品にしか含まれないというビタミンなので、野菜中心の食生活の人や、ダイエットをしているなど食事の量が少ない人は、補った方が良いとされています。
ビタミンB12について？
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