「口」ストレッチで唾液豊かな口に
問題は、いかにして口の中を潤すか、です。
一説では「ドライマウスの患者数は800万人」ともいわれていますが、これはドライアイの患者数から推測した数です。
つまり口の乾きはまだ疾患として扱われていないため、正式な統計数値はないのです。
なぜ今、口の乾き、つまり唾液の減少を訴える人が増えているのでしょうか？
断定できる原因には、がんの放射線治療により唾液腺が機能しなくなった場合と、シェーグレン症候群という自己免疫疾患による場合があります。
しかし、それら以外は明確な原因が特定できず、加齢、更年期、ストレス、生活習慣、薬の副作用といったさまざまな要因が複合的にからんでいる、と考えられています。
たしかに一般的にいえば、唾液は加齢とともに分泌量が減っていきます。
男性の場合、ゆるやかに減っていきますが、女性の場合は、更年期の頃に、自律神経の乱れからガクンと減ることもあります。
また、ストレスによって自律神経の交感神経が優位となっているとき、唾液の分泌は抑制されます。
生活習慣―一般的に、その具体内容として、不規則な生活、噛まない食生活、喫煙などが挙げられます―によって唾液の分泌が低下する点は、脳卒中の患者さんの口の中を診察し続けた実感と重なります。
諸説あるところですが、「食べる」機能が衰えることと、ストレス、薬の副作用に注目しています。
「食べる」機能がおろそかになると、食事による刺激を得にくくなり、唾液の分泌が減るからです。
ストレス、薬の副作用も、唾液には大きなマイナスとなります。
もちろん、不規則な生活、噛まない食生活、喫煙といった生活習慣が唾液の分泌を減らしていることは、間違いないでしょう。
しかし、この点を協調したくありません。
それは、
「規則正しい生活を送りましょう」
「朝夕逆転の生活はやめましょう」
「お酒の飲みすぎはいけません」
「食べ物の好き嫌いはよくないです。固いものも食べましょう」
「タバコは百害あって一利なし」
などといった説教は、すでに自分のスタイルを確立している立派な大人たちにとって、受け入れがたいものだと知っているからです。
たしかなことは、唾液が増えれば、口の中だけでなく全身が健康になる、ということです。
口の機能には、「食べる」「話す」「呼吸する」「表情表出」という4つがあります。
唾液の分泌量を増やしたいのなら、薬の摂取を控えて、あとは、なんでも食べればいい、話せばいい、深く呼吸をすればいい、表情豊かに暮らせばいい。
たしかに、そうすれば自然に唾液の量は増えるでしょう。
しかし、そうしたアドバイスは、生き方の押し付けになりかねません。
誰でも、食べ物の好き嫌いのひとつやふたつはあるでしょう。
ひとり静かに瞑想して過ごしたい人だっているでしょう。
みなさんの生活スタイルに注文をつけたくありません。
ただ、「口」ストレッチという簡単な所作を、いつもどおりの生活に取り入れることを提案したいのです。
「長生きは「唾液」で決まる！ より」
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「老化対策・栄養療法の一環にビタミンＢ12プラス優れた副成分」
すべてのビタミンが老化防止に必要であることはいうまでもありませんが、Ｂ類のビタミンＢ12、Ｂ6、葉酸は老化を防ぐうえで、もっとも重要なビタミンとされています。
また、老人性認知症患者の脳にはビタミンＢ12が不足しているという報告もされています。
ビタミンＢ12が効果的に作用するには、ビタミンＢ12単体ではなく葉酸など他のビタミンＢ群と一緒に摂取することが望ましく、また、ビタミンＢ群はバランスよく摂ることで相乗効果を発揮します。
超高齢社会を目前とした今、元気でイキイキと年を重ねるためにビタミンＢ12に注目していただきたいと思います。
